扫描二维码打开
明朝,淮安府山阳县。大才子吴承恩自幼喜爱搜集关于美猴王的传说 ,潜心创作《西游记》。当地豪绅罗万金视《西游记》为不祥之物;在科举考场,罗万金之子罗庞违反考规,吴承恩与其理论,伸张正义。罗氏父子对吴承恩耿耿于怀。
考官蔡昂主持公道,吴承恩实至名归考中秀才。李老夫子再次落榜欲要轻生,幸被吴承恩搭救。罗氏父子对吴承恩怀恨在心,密谋抢夺《西游记》。吴承恩偶遇叶芸,暗生情愫。
吴承恩打伤了前来抢夺《西游记》的罗庞,被其告上公堂。他不顾众人阻拦一气之下退出功名。在公堂上为吴承恩作证的牛玉凤,留下了奄奄一息的小猴子随父游历卖艺去了。贼二深夜潜入吴家偷走《西游记》书稿。
李老夫子舍命抢回贼二偷走的书稿,坠楼身亡。吴承恩悲痛万分,叶芸一直陪伴在他的身边安慰他,两人互生好感,私定终身。好友沈坤邀吴承恩一起去上府学。
吴承恩在道观设想师徒四人偷吃人参果的情节,碰上了前来砍伐百年人参果树的贼二。吴承恩未能阻挡众恶人的行经。吴承恩在读府学期间写的文章,被刻在了龙溪书院的石碑上,口口相传。罗庞十分嫉妒,欲砸此碑,不幸落马。吴承恩不计前嫌,扶手相救。
乡饮大会上,吴承恩用蜈蚣戏弄了罗万金。葛木介于吴承恩如此顽劣的性格开除了他。罗万金大发雷霆正要派人去龙溪书院捉拿吴承恩。沈坤让吴承恩暂且到龙兴寺躲避。
罗万金命贼二绑架承恩的姐姐吴承嘉,欲纳为妾。罗的小妾白雪艳无意中听到他们的谈话,便尾随贼二暗中搭救吴承嘉。结果被罗万金发现,痛打了白雪艳,将她抛尸野外。幸遇姚老大路过搭救。
罗万金强占吴家祖坟要为自己盖功德堂,以此报复吴承恩。吴父为此身患重病,死在了自家的祖坟上。吴承恩后悔莫及,悲痛万分。白雪艳伤势好转,向姚老大诉说自己的身世。
玉凤游历归来与父亲住在吴家,叶芸见吴承恩与玉凤情投意合,提议吴承恩娶玉凤。就在大喜之日,吴承恩因为科考的文章有辱皇上,身陷囹圄。
皇上听信严嵩对吴承恩的诽谤,下旨处以极刑。蔡昂与文徵明设计劝说皇上赦免吴承恩。刑场上,罗庞想尽快处死吴承恩,以免后患,姚老大与白雪艳暗中搭救。此时,圣旨到,吴承恩无罪释放。