民国初年，苏文慧（佟丽娅饰）一夜之间父母全被人杀害了， 转眼间失去所有的一切。经过调查慧怀疑杀害父母的与百德堂的人的有关。
百德堂女主人楚念琪（高英饰）把视作亲生女儿的梅丫头出嫁了，不料在半路梅丫头被土匪绑架，土匪坚持一定要楚念琪亲自上山赎人。楚念琪怀疑主谋是丈夫陈天衡（赵文瑄饰）。为了查出杀害父母的凶手，慧不得不潜入百德堂变身烧火丫头。
陈天衡与荔丫头眉来眼去，楚念琪看到非常生气，吩咐下人打了荔，荔不知悔过又来找老爷，被管家泰叔发现。荔发现老爷喜欢慧，处处针对慧。
楚念琪正要出发去救梅丫头，看见下人抬着梅丫头的尸体回来。楚念琪伤心过度病倒了。
荔丫头跑到慧的房间，找到慧的包袱，发现一个梅花手袋，为了把慧赶出百德堂，荔丫头告诉了泰叔，泰叔找来慧问她进百德堂有何目的。土匪镇天龙要百德堂把荔丫头或芍丫头送上山，不然就杀光楚氏家族的人，老族长们听后很害怕，逼楚念琪赶紧送人。
楚念琪让荔丫头和芍丫头抽签决定谁去上山，没想到勺跑了，楚念琪说找不到勺就把荔送上山。荔让菊送东西给芍，没想到被家丁跟踪，芍被抓回百德堂，楚念琪知道这全是荔的鬼计。
陈天衡怀疑慧来历不明，叫楚念琪让慧代替芍山上，楚念琪因为心疼芍答应了。原来慧是百德堂苓丫头的女儿，泰叔不想慧山上送死，半路要放走慧，没想到遭到土匪埋伏，泰叔中枪受伤了，慧拼命把泰叔救回百德堂。
土匪剿灭了，太太很高兴，赏了所有的下人，慧救了泰叔，太太对她有了好感，让她跟着菊在内院当丫头。为了把慧赶出去，陈天衡与荔丫头联合吴妈在太太面前说慧不会烧火做饭，希望重新招过的人，被太太赶了出去。荔又说慧识字不像穷人家的孩子，太太命人把慧的包袱找来，发现了梅的东西，要慧说出来历。
楚念琪知道慧的真实身份，向家人说了慧的来历，并让慧陪雪韵读书写字，雪韵也对慧有好感，她们成了好姐妹。泰叔知道楚念琪公开了慧的身份，前来问楚念琪为何要这样做，楚念琪说公开慧是为了调查出陈天衡就是杀害慧父母的凶手。
陈天衡带着慧和雪韵去江州，陈天衡像让慧重新回去读书过回以前的生活，不要在百德堂当一辈子的丫头，慧怀疑陈天衡别有用心。楚念琪因身患绝症，预将百德堂传给女儿雪韵，为了大家都能信服雪韵，太太让韵儿操持赈济放粮之事。
